La réunion ministérielle de l’OMC à New Delhi

Lors de la réunion ministérielle de New Delhi, le Conseil a décidé de renforcer le mécanisme de traitement spécial et différencié (TSD) permettant aux pays essentiellement pauvres et en développement de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Il a appelé les pays en développement à tirer parti des concessions et des éléments de flexibilité des divers accords commerciaux mondiaux et à renforcer le système commercial multilatéral sous les auspices de l'OMC. Des hauts fonctionnaires de 22 pays ont demandé au conclave de New Delhi, qui vient de prendre fin, de rompre le blocage des négociations en cours à l’OMC tout en préservant le caractère vierge du multilatéralisme, afin de débattre des développements récents à l’OMC et de rechercher des moyens de travailler avec tous les membres pour renforcer le système commercial mondial. L'administration Trump s'oppose à la nomination des membres à l'Organe d'appel du règlement des différends de l'OMC, de sorte qu'aucun verdict défavorable dans un différend commercial ne soit rendu aux États-Unis dans sa guerre commerciale en cours avec un grand nombre de pays: dûment critiqué par les délégués. Il a été souligné par tous les membres de l’OMC de s’engager de manière constructive et sans tarder à pourvoir les postes vacants au sein de l’Organe subsidiaire, tout en poursuivant les discussions sur d’autres questions relatives au fonctionnement du mécanisme de règlement des différends.

Le ministre indien du Commerce a donné le ton à la réunion en notant pertinemment que la réunion prenait de l'importance vu que les tensions commerciales entre les principales puissances commerciales et les tendances protectionnistes se dressant ailleurs laissaient peu à désirer, ce qui menaçait de torpiller les gains du commerce libre et équitable qui ont alimenté la prospérité du monde d'après-guerre pendant des décennies. Lors de la session inaugurale de la conférence ministérielle, le ministre indien a également plaidé avec force pour que les 7,3 milliards de personnes vivant dans les pays en développement ne puissent pas et ne soient pas privées des bénéfices de la croissance, l'OMC étant un organisme qui s'attaque à ces préoccupations de développement et de croissance des pays par le commerce et non par l’aide.

Faisant écho à des préoccupations similaires, le directeur général de l'OMC, Roberto Azevedo, a présenté les discussions en cours sur les réformes de l'OMC et a déclaré à l'assemblée que «c'est votre organisation… faites entendre votre voix dans ce débat». Il a également donné un aperçu de la discussion des membres sur les trois piliers du travail de l’OMC - surveillance, règlement des différends et négociations.

Même si les pays en développement et les moins avancés ont plus de temps pour mettre en œuvre les règles commerciales multilatérales, le chef de l'OMC, M. Azevedo, a déclaré que le mécanisme de TSD devait être novateur pour lutter contre l'impasse.

Il a ajouté que la meilleure solution consiste à mettre en place un modèle de type d'accord de facilitation du commerce dans lequel les pays pourraient définir leurs propres critères. Cependant, pas moins de 17 membres, dont l'Inde et la Chine, ont déclaré que les dispositions relatives au TSD étaient les droits des membres en développement, qui doivent être préservés et renforcés dans les accords actuels et futurs de l'OMC, en accordant une attention prioritaire aux questions en suspens concernant les pays les moins avancés (PMA). Cinq membres - le Kazakhstan, la Turquie, l'Argentine, le Brésil et le Guatemala - n'ont pas signé la déclaration commune. Le Représentant permanent de l’Inde auprès de l’OMC, JS Deepak, a toutefois affirmé que «la position de l’Inde en matière de TSD est très claire. C'est un élément essentiel du mécanisme de l'OMC. L'Inde ne croit pas en une classification plus poussée des pays ». En un sens, avec les 17 membres réunis sur 22 qui ont réitéré et appelé au renforcement des dispositions «spéciales et différentielles» à l’OMC, la conférence ministérielle de New Delhi a enregistré un gain tactique.

Bien que la déclaration ministérielle commune ne mentionne pas les accords plurilatéraux en cours sur le commerce électronique à l’OMC entre 75 membres sans la participation de l’Inde; il a mentionné la nécessité de préserver le processus multilatéral. Il a  été bien observé que «les voies multilatérales, fondées sur le consensus, restent le moyen le plus efficace de parvenir à un résultat inclusif axé sur le développement, qui devrait contribuer à renforcer le système commercial multilatéral et être compatible avec les règles de l'OMC». La conférence ministérielle de New Delhi a incontestablement injecté du dynamisme et a indiqué la voie à suivre pour que l’institution mondiale apporte sa contribution au commerce international.

Texte de G. Srinivasan, journaliste principal

Traduction : Savita P.Taneja. Responsable du service français de AIR