Le lancement prévu en juillet de la mission Chandayaan-2 de l’Inde

La deuxième mission lunaire de l’inde Chandrayaan-2 devrait être lancée en juillet de cette année. Il disposera de 13 charges utiles développées par divers instituts de recherche à travers le pays pour mener diverses expériences scientifiques et collecter des données, selon l’organisation indienne de recherche spatiale (ISRO). L’engin spatial d’une masse de 3,8 tonnes comporte trois modules - Orbiteur, Atterrisseur (Vikram) et Rover (Pragyan). Le module d’expérimentation passif de la NASA vise à mesurer la distance entre la Terre et son seul satellite naturel. Tous les modules se préparent au lancement de Chandrayaan-2 entre 9 et 16 juillet, avec un atterrissage prévu sur la Lune le 6 septembre, selon l'agence spatiale. L'orbiteur orbitera à 100 km de la surface lunaire, tandis que l'atterrisseur (Vikram) effectuera l'atterrissage en douceur près du pôle sud de Moon et Rover (Pragyan) effectuera des expériences in situ.

Chandrayaan-1, qui a connu un succès retentissant grâce à sa découverte de l’eau à la surface de la lune, avait transporté au total cinq charges étrangères, dont trois de l’Europe et deux des États-Unis. Chandrayaan-2 est une mise à niveau technologique qui constituerait l'une des missions les plus avancées sur la Lune.

Le Dr K Sivan, président de l'ISRO, a déclaré qu'une fois l'atterrisseur Vikram, un véhicule à cinq pieds, descendra sur la lune vers le 6 septembre; et le rover robotique, Pragyan, sondera le terrain lunaire qui l'entoure, Pragyan se déploiera sur la surface lunaire sur une distance de 300 à 400 mètres. Pragyan devrait passer 14 jours sur la Lune et mener différentes expériences scientifiques. Le rover analysera le contenu de la surface lunaire et enverra des données et des images à la Terre par l’orbite dans un délai de 15 minutes.L’engin spatial de 3 800 kg comprend un orbiteur qui entourera la Lune d’une distance de 100 km.

Le Dr K Sivan, président de l'ISRO, a déclaré que Chandrayaan-2 était la mission la plus complexe jamais entreprise par l'ISRO, principalement en raison de la prise de contact en douceur requise sur le site d'atterrissage choisi, à proximité du pôle sud lunaire. Le Moon Impact Probe (MIP) de Chandrayaan-1 n'avait pas été conçu pour un atterrissage en douceur. L’ ISRO avait déclaré en janvier: "Nous allons atterrir à un endroit où personne d'autre n'est parti, le pôle Sud de la Lune ... c'est une région inexplorée.

"La mission Chandrayaan-2 est une version avancée de la précédente mission Chandrayaan-1, qui a été lancée il y a environ 10 ans.Chandrayaan-1 avait 11 charges utiles - cinq en provenance de l'Inde, trois de l’Europe, 2 des États-Unis et 1 de la Bulgarie, et la mission avait le mérite de découvrir de l'eau sur la surface lunaire.

Si l'Inde réussit à poser Chandrayaan-2 sur la surface lunaire, elle deviendra le quatrième pays à le faire. L'Inde espérait devenir le quatrième pays du monde après la Russie, les États-Unis et la Chine à atterrir sur la Lune. Elle a failli perdre face à Israël, mais Beresheet de l'Israël n'a pas atterri sur la Lune le 12 avril. Cependant, ce ne sera pas facile. Beresheet a essayé d'atterrir sur une surface unie qui est venue après la solidification de la lave appelée la mer de sérénité. C'est une surface aplatie avec plus d'exposition au soleil, mais Chandrayaan-2 va atterrir au pôle Sud et aucun pays à l'exception de la Chine n'a tenté d'y atterrir.

On se souvient que ce mois-ci, la Chine avait atterri dans le lointain de son vaisseau spatial Chang’e 4, connu sous le nom de «côté obscur». C’est ainsi qu’elle se présente face à la Terre et qu’elle est relativement inconnue.

Le succès du Chandrayaan-2 serait une autre réalisation formidable de l’ISRO. L’organisation spatiale indienne s’est déjà taillé une place de choix en tant que l’un des principaux acteurs dans le domaine du lancement spatial. La mission Chandrayaa-2 ne manquera pas d’ajouter à ses réalisations.


Texte de Yogesh Sood, journaliste

Traduction : Savita P.Taneja. Responsable du service français de AIR

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