LA VISITE AU BHUTAN DU PREMIER MINISTRE INDIEN: L’AGENDA DE L’EXPANSION DES RELATIONS BILATÉRALES

Le Premier ministre Narendra Modi a effectué une visite d'État de deux jours à Thimphu à l'invitation du Premier ministre du Bhoutan, le Dr Lotay Tshering. Il était accompagné d'une délégation de haut niveau. C’était la première visite officielle de M. Modi au Bhoutan après son entrée en fonction pour la deuxième fois et sa deuxième visite au Bhoutan au cours des cinq dernières années. Après avoir pris ses fonctions pour un deuxième mandat consécutif, le Premier ministre indien s’est rendu aux Maldives et à Sri Lanka. Ces trois visites dans les pays voisins indiquent que l’Inde donne une nouvelle impulsion à sa politique du «voisinage d’abord».

La visite au Bhoutan a eu lieu alors que l’Inde s’emploie avec acharnement au niveau international à neutraliser la tentative du Pakistan d’internationaliser le problème du Jammu-et-Cachemire. Un peu plus tôt, le Bhoutan avait salué la décision de l'Inde de supprimer le statut spécial de Jammu-et-Cachemire en l'appelant audacieuse, courageuse et orientée vers l'avenir. Il avait reconnu que Jammu-et-Cachemire était simplement une affaire interne à l'Inde.

Compte tenu de ses relations privilégiées avec l'Inde, le Bhoutan a accordé une haute priorité à sa visite. M. Modi a été reçu par son homologue bhoutanais, M. Tshering, à l'aéroport. Le Premier ministre Modi a fait appel au roi et à la reine du Bhoutan. M. Modi a décrit les relations comme le pilier central de la politique de l’Inde «Le voisinage d’abord».

Le Premier ministre indien a eu des entretiens au niveau de la délégation avec le Premier ministre bhoutanais. Des mesures visant à élargir davantage le partenariat Inde-Bhoutan dans plusieurs secteurs ont été examinées. M. Modi a interagi avec d'autres hauts responsables politiques du Bhoutan, dont le Dr Pema Gyamtsho, chef de l'opposition. Le Premier ministre a également prononcé un discours devant les étudiants de l'Université royale du Bhoutan.

La visite reflète le nouvel élan des échanges de haut niveau entre l'Inde et le Bhoutan. Auparavant, le Premier ministre du Bhoutan, Tshering, avait effectué sa première visite à l’étranger en Inde en décembre 2018. Immédiatement après la formation du nouveau gouvernement à Delhi en mai 2019, le ministre indien des Affaires extérieures, M. S Jaishankar, s’était rendu au Bhoutan lors de sa visite officielle.

Depuis l'établissement de relations diplomatiques entre le Bhoutan et l'Inde en 1968, les relations diplomatiques entre les deux pays ont été l'une des plus réussies en Asie du Sud. Il se caractérise par la confiance mutuelle, la compréhension et la maturité. Le traité d'amitié et de coopération entre l'Inde et le Bhoutan, signé en 1949 (mis à jour et révisé en février 2007), est resté le pilier de la relation. Cela a facilité la mise en place d'arrangements spéciaux tels que l'ouverture des frontières, la coopération en matière de sécurité et l'approfondissement des relations interpersonnelles. Malgré de nombreuses asymétries, les deux pays sont interdépendants et se reconnaissent comme des partenaires égaux dans leurs efforts en faveur de la croissance économique, de la consolidation de la démocratie et de la paix dans la région.

Il existe de nombreux arrangements institutionnels bilatéraux entre les deux pays dans des domaines tels que les ressources en eau, le commerce et le transit, la coopération économique, la sécurité et la gestion des frontières. L’Inde est le principal partenaire commercial comptant plus de 82% du total des importations du Bhoutan et l’investisseur du Bhoutan. Elle a développé quatre projets d'hydroélectricité générant 2000 MW d'électricité.

Au cours de cette visite, dix protocoles d’accord ont été signés dans divers secteurs, dont la recherche spatiale, un contrat d’achat d’électricité et une coopération en matière d’éducation technologique. En outre, les deux dirigeants ont conjointement inauguré le projet Mangdechhu hydel, la station terrienne de satellite de l’Asie du Sud et l’introduction de la carte RuPay au Bhoutan.

Le Premier ministre Modi a également annoncé une augmentation de l’offre de GPL en provenance de l’Inde de 700 à 1 000 tonnes par mois. En vertu du cadre d'échange de devises SAARC, un montant supplémentaire de 100 millions de dollars serait disponible pour le Bhoutan. M. Modi a assuré à son homologue bhoutanais que l’Inde apporterait toute son aide à la réalisation du rêve de M. Tshering de créer un hôpital multidisciplinaire de super spécialités au Bhoutan.

La visite du Premier ministre indien visait à élargir les relations diplomatiques et à renforcer les liens existants entre les deux pays. Les deux premiers ministres ont discuté d'un large éventail de questions et de nouveaux mécanismes pour faire progresser les relations bilatérales. Au cours de la réunion individuelle, les deux dirigeants ont discuté de la coopération en matière de changement climatique, d’infrastructure, de sécurité et de questions stratégiques, de l’assistance technique et économique de l’Inde aux plans quinquennaux du Bhoutan et ont également discuté de grands problèmes régionaux.

Texte de Nihar Nayak, analyste des Affaires du Bhoutan

Traduction : Savita P.Taneja,Responsable du service français d’ESD, AIR.