Le Népal renforcera les règles des expéditions du mont Everest

Le Népal, qui abrite le plus haut sommet du monde, le mont Everest, haut de 8848 mètres, tire chaque année une bonne partie de ses revenus de l'alpinisme. Il s'est toutefois inquiété du deuxième plus grand nombre de 11 morts en mai de cette année lors de la tentative. 22 décès ont été enregistrés en 2015 quand un tremblement de terre de forte intensité a secoué toute la région de l'Himalaya, le déclenchement des avalanches le 25 e avril bloquant un grand nombre d’alpinistes. Plus de 800 alpinistes ont tenté d'atteindre le sommet cette année, dont un grand nombre a dû attendre pendant des heures dans une file d'attente dans ce qu'on appelle la « zone de la mort », à une hauteur de plus de 8 000 mètres. Tout le monde voulait atteindre le sommet pendant le créneau météorologique approprié de courte durée prévue. Cela a entraîné des décès dus à l'épuisement et au vertige. Selon le gouvernement népalais, 223 alpinistes ont atteint le sommet en une seule journée le 22 mai de cette année, battant le record précédent de 204 réussites en 2016.

Le gouvernement népalais s'inquiète chaque année du surpeuplement mortel pendant la saison d'alpinisme et envisage des directives plus strictes pour la sécurité d'un nombre croissant de passionnés sur les pentes rivalisant pour atteindre le plus haut sommet. Le nombre le plus élevé jamais enregistré, 381 permis ont été délivrés cette année, entraînant une énorme ruée vers le mont Everest.

Selon le rapport d'un groupe d'experts, un ensemble de nouvelles règles et réglementations a été élaboré que le gouvernement népalais prévoit d'introduire à partir de la saison d'escalade 2020. Il indique que tous les alpinistes doivent soumettre une preuve d'avoir payé les frais exigés de 11 000 dollars, avoir escaladé au moins un sommet de 6500 mètres au Népal et un certificat attestant qu'ils sont en bonne santé. Le gouvernement népalais envisage également un bilan de santé obligatoire au camp de base de l'Everest. Tous les grimpeurs auront également besoin d'une assurance obligatoire qui, en dehors de l'assurance-vie, devrait couvrir l'assurance recherche, sauvetage et traitement. Les guides de l'expédition doivent également avoir au moins trois ans d'expérience dans la conduite de montées en haute altitude.

Les règles existantes pour les alpinistes du mont Everest stipulent qu'ils doivent soumettre une copie de leur passeport et des données biographiques limitées ainsi qu'un certificat de santé. Le groupe d'experts aurait également suggéré que les sociétés organisatrices d'expédition doivent payer des frais d'au moins 35 000 dollars pour l'expédition vers le mont Everest et de 20 000 dollars pour les autres sommets de montagne de plus de 8 000 mètres. Le gouvernement népalais a également l'intention de limiter le nombre de permis pour escalader afin d'éviter un excès de visiteurs au sommet, mais il songe aussi au manque à gagner.
Depuis le premier sommet réussi au mont Everest en 1953 par Edmund Hillary et Tenzing Norgay, le nombre d’alpinistes se précipitant vers le mont Everest a augmenté, en particulier après les années 1990. Ils ont laissé les pentes de l'Everest jonchées de déchets, y compris les déchets humains, les déchets alimentaires, les tentes déchirées, les cordes, les bouteilles d'oxygène usées, les échelles, les bouteilles et les canettes en plastique, etc. Une expédition du gouvernement népalais au mont Everest a enlevé 11 tonnes de déchets et quatre cadavres cette année.

La communauté internationale est également préoccupée par le réchauffement climatique, qui entraîne des changements climatiques globaux, les glaciers fondant à un rythme élevé provoquant des avalanches, des glissements de terrain et des inondations dans diverses parties du monde. Dans une étude, les scientifiques ont averti qu'au moins un tiers des glaciers de l'Himalaya dans la région s'étendant de l'Afghanistan au Myanmar, y compris l'Inde, le Népal et le Bangladesh, fondront d'ici la fin du siècle dans les conditions actuelles.

L'Inde a salué la décision du Népal de limiter le nombre de personnes tentant d'atteindre le sommet du mont Everest. New Delhi s'inquiète naturellement de ces développements et s'est engagée à contrôler la dégradation de l'écologie himalayenne. Il a mis en place un plan d'action national sur le changement climatique ainsi que la mission nationale pour le maintien de l'écosystème himalayen, mis en œuvre avec vigueur. L'an dernier, 12 États montagneux, dont le Sikkim, le Meghalaya, le Nagaland et l'Uttarakhand, avaient mis en œuvre le programme de « nettoyage de l'Himalaya » sur plus de 1 500 sites.

Traduction de Manmeet SINGH

Rattan Saldi, commentateur politique

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