Constitution de l'Inde : le droit suprême de la Terre

Lorsqu'elle a été promulguée au terme de trois années laborieuses de rédaction par l'Assemblée constituante, peu d'analystes étaient prêts à prévoir avec confiance que la Constitution indienne ainsi produite aurait une longue durée de vie. C'est un hommage à la sagesse et à la prévoyance des Pères Fondateurs que ce qu'ils ont créé reste la pierre angulaire sur laquelle est bâtie la démocratie parlementaire indienne. La Constitution indienne a été le phare de la lumière tant pour les législateurs que pour les citoyens ordinaires. Après plus de sept décennies, sa structure de base est restée intacte. Malgré les nombreux amendements qu'il a subis, les principes énoncés dans le préambule continuent de lui inspirer confiance.

« Nous, le peuple indien », c'est ainsi que commence le préambule, avant de proclamer au monde la naissance d'une république souveraine, laïque et démocratique attachée aux principes de justice, de liberté, d'égalité et de fraternité. Il est devenu non seulement un document juridique détaillant la structure et les organes de l'État, mais une véritable charte populaire des droits et libertés.

La Constitution célébrée le jour de la République est un document vivant dans un nouveau sens, car il a pris ses racines dans l'imaginaire populaire. Ce fut le 26 e Janvier 1950, que l'Inde est devenue une république et l'est resté. La démocratie indienne au cours des sept dernières décennies s'est renforcée en raison de la profonde croyance et confiance de chaque Indien en la Constitution. 

Alors que le défilé spectaculaire sur le Rajpath à l’occasion de la journée de la République célèbre la puissance militaire de l'Inde, c'est aussi l'occasion où un milliard d'Indiens rendent hommage à la Constitution. C'est ce document qui garantit à chaque citoyen indien sa liberté et garantit ses droits. Le jour de la République, chaque Indien s'engage également à respecter ses devoirs et responsabilités inscrits dans ce document le plus sacré du pays. C'est l'esprit de la Constitution qui la rend si chère à chaque citoyen.

Il est important de se rappeler que la Constitution indienne est née comme le résultat d'une lutte nationale pour s'affranchir de la domination coloniale britannique sous la direction du Mahatma Gandhi. Inspiré par la philosophie politique de Bapu, le Dr BR Ambedkar a donné son propre cachet à la Constitution en affinant les promesses d'égalité sociale et de justice en faveur des masses opprimées. 

Une autre caractéristique importante qui a émergé a été l'adoption d'une structure fédérale du gouvernement. Décrite comme une Union d'États, la République indienne a pu développer un modèle de gouvernance fédérale centralisée. Le fédéralisme a été progressivement renforcé par le développement politique des États en tant que « centres » de pouvoir dans la structure du pouvoir fédéral. Il en est ainsi depuis. La structure fédérale indienne n'est pas en phase avec une centralisation excessive, comme dans le cas de nombreuses démocraties occidentales.

Les droits civils et les libertés fondamentales consacrés par la Constitution ont été des éléments importants des revendications de légitimité démocratique. La Cour suprême de l'Inde les a maintes fois approuvées. Cela a élargi le « droit à la vie » pour incarner la vie dans la dignité. La liberté d'expression et le droit des citoyens à l'information ainsi que le droit à la vie privée des individus ont renforcé les pouvoirs démocratiques de l'Inde. Aujourd'hui, la démocratie indienne est beaucoup plus développée que bien d'autres dans le monde.

La Constitution indienne continue de bon augure pour l'avenir de la République. Les citoyens des temps à venir doivent renouveler leurs vœux et leur engagement envers le pacte qui les lie à l'État républicain.

Texte du Prof. BALVEER ARORA, Président, Centre pour le fédéralisme à multi-niveaux, ISS

Traduction de Manmeet Singh