L’accent mis sur le développement rural par l’intervention scientifique

Le développement rural par la science et la technologie est nécessaire pour combler le fossé entre les agriculteurs et les développeurs de technologies; c'est l'objectif principal du gouvernement pour augmenter les revenus de la communauté agricole. De nombreuses innovations ont déjà contribué à améliorer la productivité des cultures, l'accès aux marchés et la diversification des profils de moyens d'existence ruraux. Mais l'écart existant entre les agriculteurs et les innovateurs n'a abouti qu'à une exploration partielle des avantages, et les écarts doivent être comblés.

Cela a été souligné par le Vice-président indien M. Venkaiah Naidu. Il a appelé la communauté scientifique à trouver des solutions à long terme aux problèmes rencontrés par les agriculteurs et à améliorer la productivité des cultures et les revenus des agriculteurs. Il a déclaré que les agriculteurs sont essentiels pour le bien-être de la nation, car ils jouent un rôle énorme dans la garantie et le maintien de la sécurité alimentaire locale en Inde. Il voulait également que les scientifiques explorent les moyens de rendre les cultures résilientes au climat, efficaces sur le plan nutritionnel et moins consommatrices d'eau.

Le réchauffement climatique et le changement climatique sont aujourd'hui des préoccupations majeures qui affectent les conditions météorologiques de manière imprévisible et provoquent parfois des ravages massifs, menaçant gravement la sécurité alimentaire. M. Naidu a cherché à savoir auprès des scientifiques comment les problèmes rencontrés par les agriculteurs en raison de la fureur de la nature pouvaient être atténués.

Appelant à des efforts concertés, le Vice-président a souligné le rôle essentiel de la technologie dans l'amélioration de la qualité et de la quantité tout au long de la chaîne de valeur agricole, de l'utilisation des intrants au stade de la pré-production à la post-production et à la commercialisation pour améliorer les revenus des agriculteurs.

Pour rester concentré, un Congrès des agriculteurs axé sur les agriculteurs a été organisé pour la première fois dans le cadre du 107e Congrès des sciences indiennes à Bangalore, ce qui a été un grand encouragement pour la communauté des agriculteurs. Les agriculteurs peuvent grandement bénéficier d'une telle plate-forme, car les interactions entre scientifiques et agriculteurs peuvent propulser les innovations au niveau supérieur, ce qui peut profiter à la population en général. Environ 120 agriculteurs innovateurs de partout au pays ont été invités à participer au Congrès scientifique des agriculteurs qui a présenté leurs innovations et leurs produits.

Le Premier ministre Narendra Modi a également souligné à plusieurs reprises la nécessité d'une révolution des technologies au service des pratiques agricoles. Exhortant les scientifiques à "innover, breveter, produire et prospérer" pour conduire l'Inde vers un développement plus rapide, il a appelé au développement de solutions centrées sur les agriculteurs pour résoudre des problèmes tels que le brûlage des tiges et l'utilisation judicieuse de l'eau, des engrais et des pesticides.

Le Premier ministre a exhorté les jeunes scientifiques à travailler dans le domaine du développement rural où il existe plusieurs possibilités d'innovations moins chères et meilleures. Il a dit que ce n'est que grâce à la science et à la technologie que les programmes gouvernementaux ont atteint les nécessiteux. C'est grâce à la technologie de géo localisation et de science des données que de nombreux projets dans les zones rurales pourraient être achevés en temps opportun, a déclaré le Premier ministre.

L’agriculture joue un rôle central dans l’économie indienne. Au cours de l'année 2017-2018, la production de céréales vivrières a atteint un record de 284,83 millions de tonnes. En 2018-2019, le gouvernement ciblait une production de céréales vivrières de 285,2 millions de tonnes. La production de lait était estimée à 165,4 millions de tonnes au cours de l'exercice 2017. En septembre 2018, la superficie totale ensemencée de cultures «kharif» en Inde atteignait 105,78 millions d'hectares.

L'Inde est le deuxième plus grand producteur de fruits au monde. La production de cultures horticoles est estimée à un record de 314,7 millions de tonnes en 2018-2019 selon les estimations.

Les exportations agricoles totales de l'Inde ont augmenté de 16,45% pour atteindre 38,21 milliards de dollars EU au cours de l'exercice 2018. Au cours de l'exercice 2019, les exportations agricoles ont atteint 38,54 milliards de dollars. L'Inde est également le plus grand producteur, consommateur et exportateur d'épices et de produits d'épices.

Les exportations d'épices de l'Inde ont atteint 3,1 milliards de dollars américains en 2017-2018. Les exportations de thé de l'Inde ont atteint un sommet en 36 ans de 240,68 millions de kilo en 2017-18 tandis que les exportations de café ont atteint un record de 395 000 tonnes en 2017-18. Le marché de détail de l'alimentation et de l'épicerie en Inde valait 380 milliards de dollars américains en 2017.

Le Premier ministre Modi a souligné que la numérisation, le commerce électronique, les services bancaires par Internet et les services bancaires mobiles aident considérablement la population rurale et que la technologie peut être exploitée pour plusieurs initiatives de développement rural, en particulier dans le domaine de l'agriculture rentable et du réseau de chaîne d'approvisionnement de la ferme au consommateur.

Texte de BIMAN BASU, commentateur scientifique principal

Traduction : SAVITA P.TANEJA, Responsable du service français d’ESD, AIR.

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