NOUVEL ÉLAN DANS LES RELATIONS ENTRE L’INDE ET LA LETTONIE

La visite officielle en Inde du ministre des Affaires étrangères de la Lettonie, Edgars Rinkevics, confirme l’élan récent des relations bilatérales de l’Inde avec la Lettonie. En septembre 2016, le Ministre indien des technologies de l'information et du droit et de la justice, M. Ravi Shankar Prasad, s'était rendu en Lettonie. Le Premier ministre de la Lettonie a effectué une première visite historique en Inde en novembre 2017. Le Vice-président indien, M. Venkaiah Naidu, s'est rendu en Lettonie en août 2019.

Les relations de l’Inde avec la Lettonie remontent à cent ans. Le 22 septembre 1921, la Lettonie est devenue membre indépendant de la Société des Nations. En tant que membre fondateur originel de la Ligue depuis le 10 janvier 1920, l'Inde a soutenu l'adhésion de la Lettonie à la première organisation multilatérale mondiale.

La coopération éducative et culturelle est un domaine dans lequel l'Inde et la Lettonie ont noué des contacts initiaux avec la Ligue. Le Comité national letton de coopération intellectuelle a été créé à l’Université de Riga en 1923 avec l’aide du Ministère letton des affaires étrangères. L’Inde, représentée par M. Sarvepalli Radhakrishnan, qui est devenu le deuxième Président de l’Inde, a été membre du Comité international de coopération intellectuelle de la Ligue dans les années 30. Le Comité a joué un grand rôle dans la création de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la culture et la science (UNESCO) à Paris en 1946.

Le 13 janvier 2019, le ministre des Affaires étrangères de Lettonie a publié un livre à l'ambassade de Lettonie à New Delhi du professeur Sadhana Naithani de l’Université Jawaharlal Nehru sur «Le folklore dans l'histoire de la Baltique». Cet ouvrage important raconte l'histoire des chansons folkloriques baltes et leur impact sur les mouvements d'indépendance.

La forte conscience du succès de l’Inde à utiliser la non-violence pour accéder à son indépendance sous le Mahatma Gandhi a résonné en Lettonie. L'Inde s'est félicitée de la réapparition de la Lettonie indépendante en 1991 grâce à un mouvement indépendantiste non violent. Le ministre letton des Affaires étrangères Rinkevics a commencé sa visite officielle en déposant une couronne de fleur à Rajghat, le Samadhi de Gandhiji.

Cette histoire constitue la base du nouvel accent mis aujourd'hui sur le renforcement de la coopération entre l'Inde et la Lettonie. L'Université de Riga accueille actuellement environ 1 500 étudiants indiens qui étudient dans des cours médicaux et techniques. L’Université a ouvert un Centre d’études et de cultures indiennes depuis 2013. Le département d’études baltes de l’Université Jawaharlal Nehru et l'Université Dev Sanskriti de Haridwar, qui publie le «Journal international de la culture et des études indo-baltes», sont des partenaires naturels pour développer la coopération éducative bilatérale.

Aujourd'hui, la Lettonie fait partie des nations autour de la mer Baltique qui ont donné la priorité à l'utilisation de la technologie numérique pour l'autonomisation de leurs citoyens et pour accélérer le développement socio-économique. L'Inde avec son programme « l’Inde Numérique » partage cette priorité. Il existe des possibilités de coopération entre la Lettonie et l'Inde dans le domaine numérique, y compris pour transmettre des compétences pour l'emploi, en particulier pour les femmes, dans l'économie numérique.

En mars 2015, le Premier ministre Narendra Modi a articulé les intérêts maritimes de l'Inde dans l'océan Indien dans le cadre de la politique «Sécurité et croissance pour tous dans la région» (SAGAR). Avec sa forte tradition maritime, notamment dans la gestion portuaire de Riga; La Lettonie est un partenaire viable pour la stratégie maritime de l'Inde pour sécuriser et développer l'océan Indien. À son tour, cela donnera une impulsion à une plus grande connectivité maritime entre l'Inde et la Lettonie, notamment par le biais du Corridor de transport international Nord-Sud reliant l'Union européenne à l'Inde.

En juin 2020, l'Inde devrait être élue membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies pour un mandat de deux ans (2021-2022), tandis que la Lettonie a annoncé sa candidature pour devenir membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies en 2026-27. Les deux pays partagent un engagement en faveur d'un multilatéralisme efficace et équitable. Cela ne peut se produire que par la réforme du Conseil de sécurité des Nations Unies, avec une plus grande transparence dans les procédures de travail du Conseil et l'abolition du droit de veto des cinq membres permanents.

L'Inde et la Lettonie ont les chances d'atteindre cet objectif grâce à un multilatéralisme réformé, fondé sur le principe de la coopération internationale. La première occasion de le faire sera aux Nations Unies, qui commémorent son 75e anniversaire le 21 septembre 2020.

Texte de l’Amb. ASOKE MUKERJI, ancien Représentant permanent de l'Inde auprès de l'ONU

Traduction : SAVITA P. TANEJA, Responsable du service français d’ESD, AIR.

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