Liens Inde-Nouvelle-Zélande : forger les convergences dans l'indo-pacifique

L'année 2020 a commencé sur une bonne note vis-à-vis des relations Inde-Nouvelle-Zélande. Après avoir suivi de près la visite du ministre néo-zélandais de l'Immigration Ian Lees-Galloway à Mumbai, le mois dernier a témoigné d’une autre visite importante du vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères du pays Winston Peters et du ministre du Commerce David Parker, ainsi que d'une délégation commerciale. La visite devrait aborder certains domaines importants de convergence dans les relations entre les deux pays.

Historiquement, l'Inde et la Nouvelle-Zélande partagent plusieurs points communs - un héritage commun de la domination coloniale britannique et de l'évolution des formes de gouvernance parlementaire, ainsi que des liens partagés à travers le Commonwealth. En outre, les deux pays souhaitent développer une approche plus nuancée et ciblée pour comprendre leurs domaines d'intérêt et leurs convergences mutuels, à la fois bilatéralement et dans le contexte plus large de l'Indo-Pacifique. C'est dans ce contexte que le vice-Premier ministre néo-zélandais a lancé un nouveau document stratégique intitulé « Inde 2025 - Investir dans la relation » qui fera avancer la relation dans certains domaines clés. 

Sur le plan bilatéral, le centre des relations s’est penché sur la nécessité de promouvoir le commerce entre les deux pays, qui était le principal objectif de la visite. Le volume des échanges bilatéraux de marchandises entre l'Inde et la Nouvelle-Zélande est encore relativement faible, à hauteur d'environ 1,5 milliard de dollars néo-zélandais. Le commerce bilatéral total, y compris des biens et des services, est de 2,64 milliards de dollars néo-zélandais. Le ministre du Commerce et la délégation des entreprises se sont concentrés sur l'augmentation des complémentarités commerciales entre les deux pays et ont exploré la possibilité de progresser vers un accord de libre-échange bilatéral Inde-Nouvelle-Zélande (ALE). Étant donné le retrait de l'Inde du méga bloc commercial, le Partenariat économique régional global (RCEP), l'Inde serait également désireuse de prendre en compte les progrès d'un ALE bilatéral avec la Nouvelle-Zélande.

Wellington, qui est un nouveau venu à endosser les réalités stratégiques de l'Indo-Pacifique, cherche clairement à comprendre l'importance de liens plus étroits avec New Delhi, dans un cadre plus large du contexte régional. Jusqu'à récemment, la Nouvelle-Zélande a renoncé à utiliser le terme Indo-Pacifique, au profit de l'Asie-Pacifique, un terme qui était au cœur de sa politique étrangère, dans laquelle les réalités économiques de la région ont forgé le mouvement vers une plus grande coopération au niveau international. En tant que pays géographiquement situé à l'extrémité sud de l'océan Pacifique, son orientation géographique a clairement évolué à partir de l' identité asia-pacifique qui servait le plus ses intérêts nationaux. 

Cependant, il existe aujourd'hui de plus grandes contraintes géopolitiques, non seulement pour la Nouvelle-Zélande, mais pour de nombreux États régionaux d'aller au-delà des termes «conventionnellement» acceptés pour mettre en évidence les changements structurels qui façonnent les ordres régionaux et mondiaux. La récente approbation par la Nouvelle-Zélande de l'Indo-Pacifique l'amène dans de nouveaux domaines de convergence avec l'Inde en termes de calcul de sa politique étrangère. L’Inde mérite une importance cruciale à cet égard, tant en ce qui concerne sa propre position dans l’océan Indien que ses intérêts plus vastes et à long terme dans les régions maritimes de l’Indo-Pacifique. En outre, il existe des domaines de convergence clairs entre les deux pays en termes de promotion d'un ordre normatif fondé sur des règles dans le domaine maritime, sur la base des principes de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS), qui restent au centre des discussions futures entre les deux pays.

Au niveau multilatéral, les deux pays font partie de plusieurs mécanismes institutionnels. Le Sommet de l'Asie de l'Est (EAS) et la Réunion des ministres de la Défense de l'ASEAN (ADMM +) offrent deux options fondamentales grâce auxquelles leurs interactions peuvent être renforcées au niveau régional. Cela permet aux deux pays de formuler des ordres du jour au niveau régional pour promouvoir la stabilité et la paix en adhérant à un ordre normatif. À mesure que l'Inde évolue dans sa politique étrangère pour inclure une identité pacifique, la Nouvelle-Zélande jouera de plus en plus un rôle critique.

Texte de la prof. SHANKARI SUNDARARAMAN, Centre d'études indo-pacifiques, SIS, JNU

Traduction de Manmeet Singh