LES LIENS ENTRE L'INDE ET L'AUSTRALIE: UN SOMMET VIRTUEL ET SES POINTS CLÉS À RETENIR

L'Inde et l'Australie ont tenu leur tout premier sommet bilatéral virtuel au milieu des confinements et des interdictions de voyager imposées dans le monde entier en raison de la pandémie de COVID 19. Le sommet a remplacé deux visites effectives qui devaient avoir lieu en janvier 2020 et en mai 2020 pour renforcer davantage les relations bilatérales. La pandémie ayant imposé des restrictions aux mouvements physiques, le Sommet s'est déroulé en mode virtuel entre les dirigeants.

L'objectif principal du Sommet était le renforcement des relations bilatérales entre les deux pays au niveau d'un partenariat stratégique global. Au cours du sommet, les deux pays ont signé neuf accords couvrant unu grande gamme de liens économiques et sécuritaires. Sur le plan économique, les deux pays entretiennent de solides relations commerciales, le commerce bilatéral s'élevant à près de 30 milliards de dollars américains. L'Inde ayant approfondi son intégration économique dans la région indo-pacifique, l'Australie est désormais le huitième partenaire commercial de l'Inde.

Sur la question de relever les défis posés par COVID 19, le Premier ministre Narendra Modi a souligné la nécessité d'une approche «coordonnée et collaborative» pour faire face à la pandémie. Travaillant sur de la possibilité d'efforts de collaboration dans les domaines de la recherche en soins de santé, les deux pays ont cherché à créer des opportunités de partage des développements médicaux et des investigations pour faire face aux futurs risques pour la santé. La déclaration conjointe qui a suivi le sommet indique clairement la pertinence de la coopération mondiale pour faire face à la crise et à ses retombées économiques.

Au niveau de la sécurité, le Sommet a finalisé un accord crucial, l'accord de soutien logistique mutuel (ASLM) entre les deux pays. Visant à améliorer l'interopérabilité militaire, l'ASLM aborde les convergences fondamentales entre les pays au niveau de la sécurité. L'accord mutuel donne accès à leurs bases militaires respectives pour un soutien logistique. Ceci est crucial pour les calculs de sécurité dans l'Indo-Pacifique, qui met en évidence le terrain de rencontre pour les deux pays. L'Inde et l'Australie cherchent clairement à renforcer la coopération dans la région indo-pacifique grâce à une approche multidimensionnelle en renforçant les liens de sécurité aux niveaux bilatéral et multilatéral.

Alors que le sommet actuel porte sur le bilatéral, les deux pays participent déjà à plusieurs processus multilatéraux tels que le sommet de l'Asie de l'Est, la réunion des ministres de la défense des pays membres de l'ANASE Plus (RMDA +) ainsi que l'Association des pays au bord de l'océan Indien (ABOI). Au sein de l'ABOI, le dialogue trilatéral sur l'océan Indien (DTOI) avec l'Indonésie, ainsi que le trilatéral Australie-Inde-Japon augmentent considérablement l'effet de levier de la coopération dans l'Indo-Pacifique. De même, le dialogue quadrilatéral (Quad) vise également à aborder les convergences dans l'Indo-Pacifique.

La déclaration du Premier ministre australien Scott Morrison à la suite du sommet met clairement en évidence les valeurs fondamentales qui unissent ces deux pays. Il a mis l’accent sur l’importance d’un «nouveau niveau de coopération» mettant en évidence les objectifs fondamentaux du Partenariat stratégique global. Soulignant que les deux pays ont bâti leurs liens sur la "base de la compréhension mutuelle, de la confiance et des intérêts communs", ils ont directement fait allusion à la convergence des valeurs partagées de la démocratie et de l'État de droit. Il s'agit d'un domaine critique des relations bilatérales, car il cherche à réaffirmer l'importance de l'ordre normatif qui est essentiel à la région indo-pacifique.

L'Inde et l'Australie ont récemment fait face à des tensions dans leurs relations avec la Chine - pour l'Inde, l'impasse frontalière dans les régions du Ladakh a entraîné des tensions dans ses relations bilatérales avec la Chine. De même pour l'Australie, il y a eu des tensions accrues avec la Chine au lendemain de l'Australie soutenant la nécessité d'une enquête sur les origines de la pandémie. Cela a provoqué de vives réactions de la Chine, avec des implications sur les niveaux d'intégration économique et commerciale entre les deux pays. Les relations bilatérales entre l'Australie et la Chine ont atteint leur plus bas niveau lorsque les médias d'État chinois se sont référés de manière très charitable à l'Australie. Dans le contexte de ces événements, le renforcement des liens bilatéraux avec un partenariat stratégique global est essentiel pour l'Inde et l'Australie.

Texte du Prof. SHANKARI SUNDARARAMAN, Centre d'études indo-pacifiques, JNU.

Traduction: Savita P.TANEJA, Responsable du service français d'ESD,AIR.