L'AMÉLIORATION DES LIENS ENTRE L'INDE ET LES MALDIVES 

Le ministre indien des Affaires étrangères, Dr. M. S. Jaishankar, et le ministre des Affaires étrangères des Maldives Abdulla Shahid ont tenu une réunion par vidéoconférence. L'interaction faisait partie des échanges réguliers de haut niveau entre l'Inde et les Maldives. Elle a permis de faire le point sur les relations bilatérales et de faire des annonces marquantes dans le contexte de la COVID-19 et du partenariat bilatéral global. Les ministres ont passé en revue l'état des relations éprouvées entre l'Inde et les Maldives et ont noté avec satisfaction que pendant la pandémie de COVID-19, l'Inde se tient aux côtés de son proche voisin maritime et ami dans ces temps difficiles.

L'Inde et les Maldives ont travaillé très étroitement pour faire face à la pandémie de COVID-19. Les Maldives sont le plus grand bénéficiaire de l'aide indienne liée à la COVID-19 parmi les pays voisins. Dr Jaishankar a réaffirmé l’engagement continu de l’Inde pour tout le soutien possible aux Maldives pour réduire au minimum l’impact sanitaire et économique de la pandémie.
À la demande des Maldives, l’Inde a décidé de soutenir le projet de connectivité de Grand Malé (PCGM), par le biais d'un ensemble de mesures financier comprenant une subvention de 100 millions de dollars américains et une nouvelle ligne de crédit (LdC) de 400 millions de dollars américains. Ce sera le plus grand projet d'infrastructure civile aux Maldives, reliant Malé la capitale à trois îles voisines - Villingili, Gulhifahu (où un port est en cours de construction sous la LdC indienne) et Thilafushi - une nouvelle zone industrielle - grâce à la construction d'un pont-et chaussée s'étendant sur 6,7 km. Une fois terminé, ce projet phare rationalisera la connectivité entre les 4 îles, stimulant ainsi l'activité économique, générant des emplois et favorisant un développement urbain holistique dans la région de Malé.
Rappelant l'annonce faite par le Premier ministre indien M. Modi en juin 2019 de démarrer un lien maritime entre l'Inde et les Maldives, New Delhi a annoncé qu'un service direct de traversier à cargaison débuterait sous peu. Ce service améliorerait le commerce bilatéral et la connectivité et stimulerait le partenariat économique entre les deux pays. Le service du fret maritime améliorera la connectivité maritime et assurera la prévisibilité des approvisionnements pour les importateurs aux Maldives et les exportateurs en Inde. Cela réduira également les coûts et les délais logistiques chez les commerçants.

Le ministre indien des Affaires étrangères a annoncé la création d'une «bulle aérienne» entre l'Inde et les Maldives pour faciliter la circulation des gens des deux côtés pour l'emploi, le tourisme, les urgences médicales, etc. Conformément à nos liens spéciaux, les Maldives sont le premier pays voisin avec lequel ce programme est en cours d’opérationnalisation. La "Bulle aérienne" symbolise le soutien de l’Inde à la consolidation des arrivées et des revenus du tourisme aux Maldives. On pratique strictement les protocoles de santé dans les deux pays. Le premier vol dans le cadre de ce programme devrait démarrer le 18 août.

L'Inde a également communiqué la décision de renouveler les quotas pour la fourniture de produits essentiels aux Maldives pour l'année 2020-2021. Les commodités comprennent des produits alimentaires comme les pommes de terre, les oignons, le riz, le blé, la farine, le sucre, les lentilles et les œufs ainsi que le sable de rivière et les agrégats de pierre. Les quotas garantissent la sécurité alimentaire et la fourniture de matériel essentiel de construction et assurent ainsi la certitude et la stabilité des prix pour ces articles essentiels aux Maldives.

Pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les chaînes d'approvisionnement ont été perturbées, l'Inde a continué à soutenir l'approvisionnement en aliments et matériaux de construction essentiels aux Maldives. En mai 2020, l'Inde avait offert 580 tonnes de produits alimentaires essentiels dans le cadre de la mission SAGAR (Sécurité et croissance pour tous).

Shahid, le Ministre des affaires étrangères des Maldives, a exprimé sa profonde gratitude pour les mesures prises par le gouvernement indien pour répondre aux priorités de développement de son gouvernement. Il a noté que le projet de connectivité du Grand Malé symbolise un événement marquant dans les relations entre l'Inde et les Maldives et s'installerara solidement la transformation économique et industrielle des Maldives. M. Shahid a exprimé sa gratitude pour l'aide financière fournie en temps opportun par l'Inde.
Depuis novembre 2018, sous la direction du Premier ministre indien Narendra Modi et du Président maldivien Ibrahim Mohamed Solih, l'Inde et les Maldives se sont lancées dans une phase dynamique et ambitieuse du partenariat qui s'appuie sur les liens durables basés sur la confiance mutuelle et des intérêts communs. La politique étrangère «Le voisinage d'abord» de l'Inde et la politique «L'Inde d'abord» des Maldives se complètent et démontrent maintenant des résultats concrets. Le Président Solih se rendra probablement en Inde plus tard cette année, sous réserve des conditions liées à la Covid-19.

Les deux ministres se sont déclarés satisfaits des progrès accomplis dans la mise en œuvre des projets et initiatives bilatéraux, en particulier ceux relevant de la ligne de crédit de 800 millions de dollars. Les deux parties ont convenu de continuer à travailler en étroite collaboration.

Texte rédigé par PADAM SINGH, Analyste de nouvelles, AIR.

Traduction: Ankit Anand

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